Le Duel Des Noms (التَّثْنِيَة) En Arabe
Publié le 8 août 2026
En français, la règle du nombre est binaire : il y a le singulier (un seul élément) et le pluriel (dès qu'il y a deux éléments ou plus). En arabe, les choses sont bien plus précises ! La langue arabe possède une catégorie grammaticale spécialement dédiée aux ensembles de deux éléments : le duel (الْمُثَنَّى ou التَّثْنِيَة).
Que vous souhaitiez exprimer « deux livres », « deux mosquées » ou « deux étudiants », l'arabe dispose d'un système simple et élégant qu'il convient de maîtriser dès le début de votre apprentissage.
1. Singulier, Duel et Pluriel : La triade de la langue arabe
Contrairement aux langues romanes, l'arabe distingue trois catégories de nombre :
Le singulier (الْمُفْرَد) : désigne une seule personne ou chose.
Le duel (الْمُثَنَّى) : désigne exactement deux personnes ou choses.
Le pluriel (الْجَمْع) : désigne trois personnes/choses ou plus.
Par conséquent, on ne parle jamais de pluriel (الْجَمْع) pour deux personnes ou deux objets en arabe.
2. La règle d'or : Partez TOUJOURS du singulier (الْمُفْرَد) !
C'est ici que se concentre près de 80 % des erreurs chez les étudiants ! Pour former le duel (الْمُثَنَّى), la règle consiste à ajouter une terminaison spécifique au mot au singulier (الْمُفْرَد).
Piège à éviter absolument : N'ajoutez jamais la terminaison du duel à un mot déjà au pluriel (الْجَمْع) ! En voyant le pluriel français (« deux mosquées »), la tentation est grande de chercher le pluriel arabe et d'y coller le suffixe du duel. C'est une erreur classique. On repart toujours du mot au singulier.
Autre avantage majeur de l'arabe : on ne doit pas faire précéder le nom du chiffre deux (اِثْنَانِ au masculin ou اِثْنَتَانِ au féminin) comme on le fait en français avec « deux stylos ». La terminaison ajoutée au nom singulier suffit à elle seule à indiquer la présence de deux éléments.
3. Comment former le duel selon le cas grammatical (الْإِعْرَاب) ?
Pour construire le duel, on ajoute une terminaison au nom singulier. Cette terminaison varie uniquement en fonction de la fonction grammaticale du mot dans la phrase (الْإِعْرَاب).
Bonne nouvelle : ces terminaisons sont strictement identiques pour le masculin (الْمُذَكَّر) et le féminin (الْمُؤَنَّث), que le nom soit défini ou indéfini.
Voici les deux terminaisons à retenir :
1. Le Cas Sujet (مَرْفُوع) : Terminaison ـَانِ
Si le mot au duel occupe une fonction de Cas Sujet (مَرْفُوع) dans la phrase — comme le sujet d'un verbe (فَاعِل), le 1er nom d'une phrase nominale (مُبْتَدَأ) ou son attribut (خَبَر) —, on ajoute la terminaison ـَانِ à la fin du nom singulier.
Exemple : كِتَاب (un livre, singulier) → كِتَابَانِ (deux livres, duel du cas sujet).
2. Le Cas Direct (مَنْصُوب) et le Cas Indirect (مَجْرُور) : Terminaison ـَيْنِ
Si le mot au duel occupe une fonction prenant le Cas Direct (مَنْصُوب) comme le Complément d'Objet Direct (مَفْعُول بِهِ), ou s'il occupe une fonction prenant le Cas Indirect (مَجْرُور) comme le nom suivant une particule du Cas Indirect (حَرْف جَرّ), la terminaison à ajouter au nom singulier est ـَيْنِ.
Exemple : كِتَاب (un livre, singulier) → كِتَابَيْنِ (deux livres, au Cas Direct ou Cas Indirect).
4. Pas de تَنْوِين (nunation) au duel & Gestion de la définition
Une autre erreur fréquente consiste à vouloir ajouter la nunation (تَنْوِين) à un mot au duel lorsqu'il est indéfini.
En arabe, le duel ne porte jamais de تَنْوِين. C'est la lettre ن intégrée à la terminaison du duel (ـَانِ ou ـَيْنِ) qui remplace le تَنْوِين.
Si le mot est indéfini : on n'ajoute simplement pas l'article défini ال.
Exemple : مَسْجِد (mosquée, singulier) — attention à ne pas utiliser le pluriel مَسَاجِد !
Deux mosquées (Cas Sujet, indéfini) : مَسْجِدَانِ
Deux mosquées (Cas Direct/Indirect, indéfini) : مَسْجِدَيْنِ
Si le mot est défini : on ajoute l'article ال au début du mot, sans modifier la terminaison du duel.
Les deux mosquées (Cas Sujet, défini) : الْمَسْجِدَانِ
Les deux mosquées (Cas Direct/Indirect, défini) : الْمَسْجِدَيْنِ
5. Le cas des mots féminins terminés par un تَاء مَرْبُوطَة (ة)
Si le nom au singulier se termine par un تَاء مَرْبُوطَة (ة), la règle est très simple : Avant d'attacher la terminaison du duel (ـَانِ ou ـَيْنِ), on transforme le تَاء مَرْبُوطَة (ة) en un تَاء مَفْتُوحَة (ت) ordinaire.
Prenons l'exemple du mot جَامِعَة (une université) — et non son pluriel جَامِعَات :
Au Cas Sujet (مَرْفُوع) : جَامِعَتَانِ (deux universités)
Au Cas Direct/Indirect (مَنْصُوب / مَجْرُور) : جَامِعَتَيْنِ (deux universités)
6. Exemples d'application tirés du Coran
Pour bien illustrer l'importance de la fonction grammaticale (الْإِعْرَاب) sur la forme du duel, étudions le mot رَجُل (un homme) à travers deux versets du Coran :
Exemple au Cas Sujet (مَرْفُوع) : Dans la sourate Al Mâ'idah, Allah dit : قَالَ رَجُلَانِ (« Deux hommes dirent... »).
Ici, le mot رَجُلَانِ est le Sujet (فَاعِل) du verbe قَالَ. Comme le sujet est au Cas Sujet (مَرْفُوع), le mot prend la terminaison ـَانِ ajoutée au nom singulier رَجُل.
Exemple au cas direct (مَنْصُوب) : Dans la sourate Al Qasas, Allah dit : فَوَجَدَ فِيهَا رَجُلَيْنِ (« Il y trouva deux hommes... »).
Ici, le mot رَجُلَيْنِ est le Complément d'Objet Direct (مَفْعُول بِهِ) du verbe وَجَدَ. Comme le Complément d'Objet Direct est au Cas Direct (مَنْصُوب), le mot prend la terminaison ـَيْنِ ajoutée au nom singulier رَجُل.
En résumé
Rappelez-vous ces 4 règles simples pour ne plus jamais vous tromper sur le duel :
Repartez toujours du mot au singulier (الْمُفْرَد).
N'ajoutez pas le chiffre « deux » avant le nom.
Choisissez ـَانِ pour le Cas Sujet (مَرْفُوع) et ـَيْنِ pour les Cas Direct (مَنْصُوب) et Cas Indirect (مَجْرُور).
Ne mettez jamais de تَنْوِين au duel !
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